185 лет назад, 22 декабря 1840 года, Адам Мицкевич прочитал свою первую лекцию по славянской литературе в престижном Коллеж де Франс в Париже, заняв там кафедру славянской литературы.

Коллеж де Франс — уникальное учреждение в истории Франции и Европы. Он был основан в 1530 году, в эпоху Возрождения, во время правления короля Франциска I. Колле́ж де Франс (фр. le Collège de France) — это парижское учебно-исследовательское учреждение, предлагающее бездипломные курсы высшего образования по научным, литературным и художественным дисциплинам. Обучение бесплатное и открыто для всех желающих без предварительной регистрации. Должность профессора в Коллеж де Франс считается вершиной научной карьеры во Франции.

На первой лекции Мицкевича присутствовали видные французские ученые, а также Жорж Санд в сопровождении Фредерика Шопена. Его лекции пользовались огромной популярностью, привлекая не только постоянных студентов, но и большие аудитории, и даже обсуждались в прессе.

В своих лекциях Мицкевич представил уникальную и богатую историю славянской культуры. Адам Мицкевич в своих лекциях высоко оценил достоинства белорусского языка: «Белорусский язык, который называют русинским или литовско-русинским, используется примерно 10 миллионами человек: это самый богатый и чистый язык, он возник давно и прекрасно развит. В период независимости Литвы великие князья использовали его для дипломатической переписки”.

В одной из своих лекций он сказал: «Из всех славянских народов русины, то есть крестьяне Пинской, частично Минской и Гродненской губерний, сохранили наибольшее количество панславянских черт. Их песни и сказки содержат в себе всё... «Литовский устав» написан на их языке, самом гармоничном и наименее изменившемся из всех славянских языков».

Лекции были записаны слушателями и опубликованы при жизни Мицкевича. Они переведены на многие языки. Мицкевич редактировал первые издания и писал к ним предисловия.

В Доме-музее Адама Мицкевича в Новогрудке находится экземпляр прижизненного издания лекций А.Мицкевича (1843 г.).